El término
teoría sociológica se refiere a los constructos
teóricos usados para razonar sobre hechos sociológicos y sistematizar
datos obtenidos de observaciones sociológicas. En la actualidad el
término designa una construcción intelectual que tiende a vincular el
mayor número de fenómenos observados y leyes particulares en un conjunto
coherente presidido por un principio general explicativo para los
hechos bajo estudio.
Sistemas y teorías
El conocimiento organizado está constituido por los sistemas
filosóficos, por una parte, y por las teorías científicas, por otra
parte. De ahí que la sociología tiene a la vista ambos tipos de
descripción, tendiéndose al primero en el caso del sociólogo de
orientación filosófica y al segundo en el caso del sociólogo con
orientación científica.
Un sistema filosófico ha de estar constituido esencialmente de dos
componentes básicos, teórico y práctico, por lo que I. Kant escribe
“Toda filosofía es teórica o práctica. La filosofía teórica es la regla
del conocimiento; la filosofía práctica es la regla del comportamiento
en lo que atañe al libre albedrío”.
- Teoría del conocimiento (lógica, ciencia, lenguaje, etc.)
- Teoría del comportamiento (ética)
Una teoría científica, por el contrario, ha de buscar aspectos
observables y cuantificables, tratando de encontrar leyes naturales
invariables que subyacen a los fenómenos descritos. Sólo a partir de
ellos será posible encontrar respuestas adecuadas a los interrogantes y
problemas que surgen en el ámbito de la sociedad. “El carácter
fundamental de la filosofía positiva es considerar todos los fenómenos
como subyacentes a leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento
preciso y cuya reducción al menor número posible, constituye el fin de
todos nuestros esfuerzos, considerando como absolutamente inaccesible y
carente de sentido, para nosotros, la búsqueda de lo que se da en llamar
la causa, sea la primera, sea la final” (A. Comte). La sociología, como
rama de la ciencia experimental, debe apuntar hacia el establecimiento
de una teoría que cumpla con los siguientes objetivos:
- Descripción de los fenómenos sociales a partir de variables observables y cuantificables.
- Establecimiento de leyes naturales causales.
- Organización del conocimiento mediante un sistema axiomático
De todas maneras, no queda excluida la posibilidad de establecer una Teoría del Conocimiento y una
Teoría de la acción dentro de los requisitos establecidos.
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